梅江区城北镇玉水村古驿道。（林中东　摄）

　　●本报记者 张莹娜

　　3月14日，“南粤古驿道踏春行”全媒体采访活动走进梅州梅江区城北镇玉水村古驿道，通过实地调查、挖掘史料、走访群众，探寻古道记忆。

　　从梅州城区驱车近20公里来到玉水村，映入眼帘的是一个古香古色的村牌，上面写着“中国传统古村落——玉水”九个大字，再往里走，只见群山环抱、林木葱茏、田畴块块、山麓小溪，一幅“看得见山、望得见水、记得住乡愁”的山水田园画卷徐徐展开。

　　玉水村有着600多年历史，由于地理位置处于梅州至江西的通道上，曾是粤东和江西商品流通运输的必经之地，村里有着古树、古井、古民居、古驿道等众多古村落资源，彰显着人文自然和谐之美。

　　经过该村历经数百年沧桑却仍枝繁叶茂的“榕树婆婆”后，记者与徒步爱好者等人发现了一段基本保留原貌、以石砌为路基、用鹅卵石铺筑路面的盐商古道，路面宽约1.6米，绵延数公里，已历经风雨400多年。据史料记载，明末至民国数百年来，梅州和江西商贸交易非常繁荣，由于岭南山地多平原少，产粮能力有限，粤东客家地区盐丰粮缺，江西则多粮少盐。勤劳的客家人为了维持生计，把盐运到江西去卖，回来的时候又从江西运农作物回来。彼时粤赣两地交通不便，大山横亘，水路不通，两省通商多走山路，只能依靠人力，用脚步和肩膀一担担地来回挑，每次挑盐重量可达一二百斤，这一挑就挑了一百多年。据年老的村民回忆，当时他们的长辈需一大早就出发，一天大约步行50公里，到达江西后，又从那里挑米回来，来回时间长达八至九天。

　　在好奇心的驱使下，众人一同踏上了鹅卵石路面，只见驿道入口处新建有几座客家先辈的铜像，他们的穿着尤其简朴，挑着盐担、背着盐筐，静静地矗立着，为我们诉说着过往的故事以及赶路途中经历过的艰难险阻。

　　沿着古驿道继续前行，可以看见道路两旁还保留着几间贴着红对联，但无人居住的楼房，有当时担夫歇脚的古驿站和典当货物的古当铺，住宿一晚需要花3毛钱，这其中有一处由清朝翰林学士题词的名为“松柏楼”的古建筑，已剩断壁残垣。在这里用脚步寻找历史的痕迹时，仿佛穿越了时空隧道，耳边响起了商贩的吆喝声以及担夫的交谈声，热热闹闹的街市、川流不息的人流，重现了百年古驿道当年作为交通要道和商贾重地的繁华。

　　“当时老一辈日复一日、年复一年地挑着一百斤重的盐行走在石砌路上，他们用双脚踏出了一条重要的商贸通道。”档案工作者同时也是徒步爱好者、摄影爱好者的林中东告诉记者，通过追寻先辈的足迹，深切感受到了客家人吃苦耐劳、不畏艰险的精神。

　　时过境迁，随着交通条件改善，昔日的古道逐渐失去昔日的地位与功能，曾经盛极一时的当铺、驿站也已经褪去往日的繁华，但作为历史见证、珍贵文化遗产，如今的古驿道依然熠熠生辉，闪现出新的文化光彩，那段客家人吃苦耐劳的秉性也依然弘扬到了今天，激励着后人不断砥砺前行。