中国父母教育子女一般都有“严父慈母”之说，而叶剑英在其子女心目中，是集严格要求与慈祥仁爱于一身的好父亲。1979年夏天，叶剑英在北京西山二号楼厅堂里，一口气写了六张“洁身自爱 奋发图强”条幅，并亲手分送给每个子女。这八字箴言表达了父亲对子女的殷切期望。

　　不为良相，即为名医。叶剑英曾说过：“我若是学了医，一定是个好医生。”他总是为国为民殚精竭虑，对于子女的期许是“你要选择的职业，应该很直接地对国家有用”。

　　叶剑英安排长子叶选平进延安自然科学院机械系学习，希望他学成后为祖国的工业化建设效力。1945年，叶选平毕业后被分配到延安兵工厂，成为一名机械师，叶剑英叮嘱他要学以致用，把学到的知识应用到实践中。直到1978年，54岁的叶选平才开始步入政界，曾任中共中央委员、全国政协副主席。

　　叶剑英希望女儿叶向真做个中国的“米丘林”。米丘林是苏联著名的植物育种家，在果树培育方面做出了杰出的贡献。叶剑英发现叶向真小时候对植物栽培有天赋，他希望叶向真能够朝着这个方向发展。当后来叶向真考上北京电影学院导演系时，叶剑英好几天没跟女儿说一句话，他认为学电影导演不能很直接地对国家作贡献。直到叶向真拍完电影《原野》，请父亲看了片子，叶剑英才说“我终于知道你是干什么的了，爸爸为当年的反对道歉”。

　　在广东长大的大女儿叶楚梅，在父亲身边的日子不多，被父亲送到东北接受磨炼。叶剑英向她提出了严格的要求，希望女儿成为一名坚强的革命战士，这从他写给女儿的诗可见一斑：“亲爱的梅儿——爸爸为你而感到骄傲∥鼓起你的劲儿∥踏上你的长路∥这不是日暮途远呀！∥红日恰在东升∥阳光照着艰险的途程∥比起黑夜里摸索∥要便宜得万万千千∥急进吧！∥追上那先头出发的人们！∥急进吧！∥再追上一程∥那里有广袤无边的地盘∥等待着你们去开垦∥那里有大批优良的种子∥等待着你们去拿回来撒播∥赶上春耕∥人民要翻身了∥许多人已经翻了身∥敌人着慌了∥不顾一切地起来作绝望的抗衡∥这是人类历史上最热闹的场面∥急进吧！∥再追上一程∥我们不是速胜论者∥欢迎你们能够赶上这一场翻天覆地的斗争∥我想你们没有一个是‘坐享其成’的人∥你们是铁骨铮铮。”大家都知道叶剑英擅长古体诗，但这是一首白话诗，读来令人惊叹，无比振奋，对新生活充满无限的激情与向往！

　　叶剑英经常对子女说的一句话：“挺着腰杆走路，夹着尾巴做人。”叶向真谈起父亲时说过，他严厉起来，很有震慑力。“我小时候还不懂这是为什么，长大后才明白，这是一种‘训导’，为的是让我们永远记住做人的标准、要求和准则。例如对来客一定要有礼貌，要尊重所有人。每次家里来人，不管是司令政委还是一般客人，告别时，他都要亲自送到门口，哪怕身体不好也坚持拄着拐棍送客，即使到了晚年，不得不坐在轮椅上，他都会自己摇着轮椅，从住所一直送到大门口。他要求我们也要这样做。”叶向真跟刘诗昆结婚时，来了很多客人，忙到晚上九点多。叶向真回忆：“我筋疲力尽地走回屋，还没坐下，父亲突然问我，给没给工作人员送糖果？我说，还没有，已经很晚了，怕大家都睡下了。父亲的脸立刻沉下来了，‘大家都凑了钱给你买了礼物，镜子、暖壶……你怎么可以这样没有礼貌！’于是，我立刻拿了托盘，装了糖果挨家挨户去送。父亲一直等到我回家。”

　　“文化大革命”时，叶剑英等一批老革命深受林彪、“四人帮”反党集团的迫害。1969年10月，林彪一伙借口所谓“紧急战备”需要，迫使叶剑英等许多老同志离开北京奔赴外地。70多岁的叶剑英被“下放”到湖南。他身处逆境，年老多病，儿女失散，有的在监狱。而叶帅的第三个孩子叶选宁劳动时，右臂被卷入机器，叶帅闻讯，打电话又不方便，十分焦急，连续写了两封家信，信中循循善诱，慈父之心，跃然纸上：“对于你的伤情，爸一直在惦念，不知结果如何？读来信，看来还是要手术……爸的想法：如果脑、手不能两全，还是保护脑。不让在神经根上手术时伤及脑，这是关键。大丈夫一舌尚存，还可以闹革命，何况全部身心都健全，只差一只手，决不气馁……在湘潭，庙子很大，和尚只有一个。暮鼓晨钟，悠然自得。如果不从全人类出发，只拘于目前小事，那么头发不仅要白，而且要掉光了。”

　　叶剑英在信中对儿子备加关注，感情真挚，自然而然地流露了一个革命家的亲子情怀，同时也表现了叶帅坚韧豁达的胸襟。叶选宁的右臂最终还是没有保住，但他深受父亲鼓舞，用左手苦练书法，越挫越勇，练出了一手遒劲有力的好字。

　　小女儿叶文珊，“文革”中被迫离开北京，叶帅经常写信鼓励她，“信中问到二号楼，且听吧：二号楼前果木多，一间古庙一头陀；女儿有假归来看，你的窝儿照样呵！”他把自己比作古庙里的和尚，从中也可以看出叶帅大智若愚的人生观。

　　习近平总书记指出，中华民族历来重视家庭，正所谓“天下之本在国，国之本在家”，家和万事兴。不少老战友的儿女都很羡慕叶剑英这么和谐的一家子。2007年5月，在叶剑英纪念园建成开放的日子，为纪念叶剑英诞辰110周年，共和国元勋将帅后裔齐聚梅州，盛况空前。刘少奇之子刘源说，“叶帅非常威严又非常慈祥”。习仲勋的女儿习桥桥说：“叶帅是一个爱儿女、爱家的这么一个人，虽然是大英雄，但非常有人情味。”

　　言传身教是父母对子女最大的影响，叶剑英元帅用他一生坚定的信仰、宽厚的胸怀和广博的学识教育子女，使他们个个成长为栋梁之材。

　　（作者单位：叶剑英纪念园文史研究中心 史料审核：中共梅州市委党史研究室主任姚意军）

　　□江丽媚