糖莲子
糖莲子，于2009年入选为梅江区第二批县级非物质文化遗产名项目，项目类别是消费习俗（客家饮食）。糖莲子，梅江土话又称“糖饯莲子”。其寓意甜蜜，具止渴利尿、解毒益气、美容益寿之功效，是理想的保健食品。糖莲子携带方便，保存时间长，又是逢年过节送礼佳品之一。梅江区长沙镇妇女常为老人、丈夫和子女准备的民间传统甜食糖莲子，因而“糖饯莲子”制作在当地尤为盛行。
明代李时珍《本草纲目》载，莲子可蜜为果。旧时农家制作糖莲子一般以白砂糖（冰糖）煮制或蜜渍秘制而成。因其清香嫩脆，风味独特，是民间受欢迎的年节小零食和馈赠珍品。现糖莲子多产于一些蜜饯作坊，主要采用白砂糖渍，经过脱皮漂洗、沸煮、糖渍、糖煮等多道制作工序。色泽洁白，晶莹透明、质地细润脆，具有莲子的独特清香，清凉甘甜，爽口宜人，逐渐成为蜜饯制品中的拳头产品，畅销城乡。
在农家制作糖莲子，各有喜好和小窍门，但方法大同小异:
一是准备原料。白糖（冰糖或加些蜂糖）。干、鲜莲子均可。干莲子做原料，需发泡、煮好（锅内注入碱水，以淹没莲子为度，置武火上，下入莲子，水微开后，快速刷去莲子红皮，成全白色即离火。温水冲洗后用刀切去两头，牙签捅去莲心，锅煮或上屉备用）。
莲子做原料，选择颗粒大，无病虫害的莲子，用开水加热至莲子皮脱掉，沥干水分待用。莲子心可摘可不。
二是煮糖。白糖是莲子重量0.8倍，把砂糖配成50％糖液。加入糖水待水开后除沫，之后大火加热，让原料水分充分蒸发。为使原料充分吸糖，可采用多次煮制方法，即煮到糖液浓度达到45％左右时停放1-2日再煮，当糖浓度近锅边沿出现糖砂时，为避免糖焦化，火候应变小，慢火煮到糖出现，也可到最后拌入糖粉。
三是筛糖霜。煮到形成糖霜时，快速把制品移到竹筛上，往复振动，让糖砂均匀附着。成品要求表面糖砂白净、厚度均匀而细小，有莲子芳香。
四是干燥。裹上糖霜的莲子，干燥到含水量达18％即可。
五是储藏。用容器密封包装储藏。另种制作方法相对简单:首先准备干莲子，白糖，油，淀粉等原料。然后泡发干莲子，将莲子煮到酥软后过凉水沥干。并将莲子放入小盆，撒适量淀粉后使劲让莲子均匀粘到淀粉。过了淀粉的莲子，用油小火稍炸（注意焦）。接着水和糖加入锅中，小火熬至糖汁打泡泡，之后继续熬到汁黏稠（可晃动锅子防止粘锅）。再把莲子放糖汁，快速粘上糖最后裹上糖粉，晾干即可。
顺便提醒一下，莲糖子味道虽好，但进食也应有度。
（曾珣曲）
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